정부가 2027년까지 지방자치단체와 협력해 지역경제 성장을 주도할 대표 중소기업 300개를 육성하기로 했다. 수도권과 비수도권 간 격차 심화, 지방소멸 위기 등 지역의 위기를 극복하고 지역경제 활력을 회복하기 위함이다.
중소벤처기업부가 지난 6일 발표한 ‘지역중소기업 혁신성장 촉진 방안’에 따르면, 2027년까지 14개 비수도권 지역의 주축산업 분야에서 280개 선도기업을 선정해 육성한다. 우선 해당 지역의 주축산업 분야 기업의 성장단계를 잠재-예비-선도기업으로 구분해 지역 주도로 단계별 성장전략을 수립하고, 성장전략에 맞는 기술개발과 사업화를 맞춤형으로 지원한다는 구상이다. 예비기업에는 투자유치와 신기술 기반 제품개발을 지원하고, 선도기업에는 전후방 기업과의 공동 기술개발을 지원해 세계적 수준의 기술력을 갖추게 한다.
또한 단일 지역에서 추진하기 어려운 수소, 반도체 등 미래 신산업 분야는 지역 간 협력을 통해 ‘초광역권 선도기업’ 20개를 선정·지원함으로써 지역성장을 주도하는 대표기업 300개를 육성할 계획이다.
이와 함께 ‘지역중소기업 성장 프로젝트 300’도 추진한다. 지방중소벤처기업청과 지자체가 자율적으로 프로젝트 주제와 목표를 설정하고, 지역 내 중소기업 지원기관들과 함께 기업의 성장을 돕는다. 2027년까지 17개 지역에서 성공사례 300개를 창출할 계획으로, 과제기획부터 생산·유통까지 전주기에 걸쳐 기업 간 협업활동을 지원해 100개 협업사례를 발굴한다.
이밖에 지역의 특색과 강점을 살린 창업·벤처기업 밀집지역 조성 방안도 중장기적으로 마련한다. 중기부는 상반기 안으로 지역창업 활성화 등을 포함한 ‘스타트업 코리아 대책’(가칭)을 발표할 예정이다. 바이오 분야 혁신 스타트업을 육성하기 위해 추진 중인 인천 송도 ‘K-바이오랩 허브’가 선도사례다.
또한 지역중소기업이 마주할 수 있는 위기에 선제적으로 대응하기 위해 5개 지역에서 운영 중인 위기지원센터를 2027년까지 전국으로 확대한다. 신산업으로 전환이 필요한 기업을 지원하는 구조혁신지원센터도 10개 지역에서 전역으로 늘린다. 중기이코노미 신지아 기자
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